Verkooijen Rabarber
Mijn naam is Wilbert Verkooijen. Ik ben getrouwd met Angélica en samen hebben wij twee kinderen. Onze dochter Doreen en onze zoon Lars. In 1984 ben ik thuis in het ouderlijk bedrijf gekomen en in maatschap gegaan met mijn vader, toen hadden we nog een gemengd bedrijf, tuinbouw (prei en spruiten en aardbeien) en varkens. In 1986 zijn we overgeschakeld naar alleen tuinbouw en hebben de varkens weg gedaan. Toen mijn vader op leeftijd kwam (65 jaar) hebben mijn vrouw en ik in 1997 het bedrijf samen overgenomen.
Het bedrijf
In 2004 hebben we besloten om het roer helemaal om te gooien en ons te richten op nieuwe teelten, waarin we minder last van weersinvloeden hadden. We zijn ons gaan oriënteren op een paar teelten, maar de keuze is toen gevallen op geforceerde rabarber. Dit was een teelt waarvan wij dachten dat die goed bij ons zou passen. In 2004 hebben we de eerste aanplant gedaan, waarvan we in 2006 de eerste oogst konden halen. In 2005 hebben we op proef een geforceerde kas teelt gedaan om te kijken wat het werk precies inhield zodat we in 2006 niet voor verrassingen kwamen te staan. Dit is zo goed bevallen dat we dit nog steeds doen.
Samenwerken
Om alles goed te laten verlopen binnen bedrijf hebben we twee huisvrouwen in vaste dienst voor 20 uur per week. Daarnaast komen in het seizoen ook nog twee Poolse medewerkers die al 5 - 15 jaar bij ons komen. Daarnaast zijn er nog twee scholieren die in het weekend en de vakanties komen helpen. Zelf probeer ik zo veel mogelijk gewoon tussen het personeel te zijn en samen met hen te werken. Al nemen de regelzaken tegenwoordig meer tijd in beslag dan dat ik eigenlijk zou willen. Mijn vrouw houdt de administratie van het bedrijf bij inclusief GlobalGap en springt daarnaast bij als het nodig is. Het GlobalGap certificaat houdt in dat wij voldoen aan alle veiligheidseisen en het milieu zo min mogelijk wordt belast.
Teelt
Op ons bedrijf wordt dus zowel rabarber als aardbeien geteeld. De rabarber is van het ras Goliath. De opkweek van rabarber gebeurd op ongeveer 5,8 hectare grond en de teelt vindt plaats in ongeveer 1 hectare tunnel en 3000m2 kas.
De rabarber is voornamelijk seizoensproduct, maar wij hebben voor het hele jaar werk. Ons jaar ziet er als volgt uit:
januari - april: oogst rabarber en stek snijden voor nieuwe planten
september – oktober: oprooien rabarber voor koelcel
oktober – december: oogst rabarber
Daarnaast zijn we het hele jaar door bezig met de verzorging van gewassen en het onderhoud.
Tips
Rabarber is lekker bij de warme maaltijd, in de yoghurt, als vlaaivulling of bij toetjes, zoals vanille ijs met rabarber en slagroom. Bovendien is het ook heel erg lekker als taart en kun je er wijn van maken!
Rabarber is ook nog eens goed voor hart- en bloedvaten!
