Als cultuurvrucht is de appel al heel lang bekend, langer waarschijnlijk dan de peer. Dat valt onder andere af te leiden uit vondsten in Italië 7 en Zwitserland, waar bij prehistorische paalwoningen resten zijn gevonden van gekweekte appels die al zo'n 4500 jaar geleden moeten zijn geteeld. Over de wilde voorouders van de moderne appel bestaat enige onzekerheid. Waarschijnlijk heeft de Europese wilde appel als stamsoort niet zo'n grote rol gespeeld. Een grote rol zou wel zijn weggelegd voor de Astrakanappel uit Siberië en Noord-China.

Hollandse appels zijn er in allerlei kleuren en smaken, van zoet tot zuur en alles wat daar tussenin zit. Ze zijn niet alleen gezond, maar vooral ook erg lekker. Er zit veel vitamine C, calcium en ijzer in appels en vezelstoffen die de spijsvertering bevorderen.