Mijn vrouw Wendy Verbruggen en ik zijn de eigenaren van Verbruggen Paddenstoelen BV in Erp. Sinds 1997 richten wij ons volledig op de biologische teelt van oesterzwammen. We produceren ook onder de naam Verbruggen Substraat BV onze eigen substraten waar de paddestoelen in groeien.

Geschiedenis

Verbruggen Paddenstoelen BV is ontstaan vanuit een champignonkwekerij, die in 1970 is opgericht door Piet Verbruggen. Van de oorspronkelijke drie oogstcellen is het bedrijf inmiddels gegroeid naar twintig cellen. Eind jaren tachtig, toen de schaalvergroting in de tuinbouw optrad, werd overgeschakeld op machinale oogst. In 1997 nam ik het bedrijf van mijn vader over. Hij teelde al oesterzwammen, zij het op kleine schaal. Eerst in de garage, later in een van de cellen. Na de overname stopte ik met de teelt van champignons en in 2000 stapte Wendy in het bedrijf.

Visie

Het eten van ‘exotische’ paddenstoelen zit in ons land in de lift. Mensen praten over eten, lezen erover op internet en in bladen, wisselen gerechten met elkaar uit, staan open voor andere invloeden en durven te experimenteren. Als telers van biologische exotische paddenstoelen willen wij graag op die trend inspelen. Er zijn nog heel veel niet ontdekte, heerlijke varianten op de oesterzwam. Jaarlijks trekken wij daarom voor twee weken de wereld rond, op zoek naar nieuwe varianten en nieuwe teeltmethoden.

Teeltwijze

Het telen van paddenstoelen gebeurt in fasen. Onze oesterzwammen groeien op staande cilindervormige balen. Dat is tamelijk uniek, want de meeste telers werken met ‘bedden’. Oesterzwammen groeien in het wild tegen bomen op. Wij proberen die natuurlijke situatie zoveel mogelijk na te bootsen, om op die manier een mooie, naturel oesterzwam te telen.

Schimmels gedijen het beste op een broeierige bodem. Dus creëren we die bodem zelf. Dat doen we met stro. Iedere vrijdag is het bij ons ‘hakseldag’. Met een door ons ontworpen machine kneuzen wij het stro. Voor een optimaal rendement bevochtigen we het gehakselde stro, zodat de bacteriën die we later toevoegen, snel over het stro worden verspreid. Na een paar dagen husselen we het stro wat op, zodat er zuurstof in kan komen. Op donderdag nemen we monsters en kijken we naar het ph-gehalte, het vochtgehalte en het stikstofgehalte van het stro, dat inmiddels aardig op temperatuur is gekomen (circa 60 °C). We gaan het stro in afgewogen hoeveelheden pasteuriseren (kort verhitten en snel af laten koelen). Zo maken we het stro, dat inmiddels substraat wordt genoemd, vrij van schimmels en bacteriën die daar niet in horen.

In de ‘clean room’ enten we het substraat met het juiste ‘broed’, met zaadjes of sporen dus. Daarna wordt het substraat afgemeten in plastic zakken. De ‘boomstammen’ verdwijnen voor twee à drie weken in optimaal geconditioneerde doorgroeiruimtes. De lucht in deze ruimtes is net zo schoon als in een operatiekamer van een ziekenhuis. In deze periode van enkele weken ‘koloniseren’ de boomstammen. Het mycelium, het netwerk van draden waaruit de vruchtlichamen van paddenstoelen ontstaan, heeft zich dan gevormd. Het substraat, dat in boomstammen zit verpakt, verdwijnt in de oogstcellen. Al na een paar dagen dienen de eerste knopjes zich aan. Nog eens vijf tot zes dagen later kunnen de eerste oesterzwammen worden geplukt. De boomstammen verblijven zes tot acht weken in de oogstcellen. Gedurende die periode wordt, afhankelijk van het soort oesterzwam, twee tot vijf keer geoogst. Omdat de omgeving kunstmatig wordt gemaakt, maar wel op biologische wijze, groeien de paddenstoelen het hele jaar door. Na het oogsten worden de paddenstoelen verwekt. Onze werknemers snijden de paddenstoelen van de voetjes af. Daarna worden ze afgewogen en verpakt.

Wij telen volgens de strenge biologische eisen en maken dus geen gebruik van kunstmest en chemische gewasbeschermingsmiddelen. We zijn Skal en Eurep-Gap gecertificeerd.