De pitahaya is een donkerrode of gele, ovaalvormige vrucht met grote, platte schubben die aan de bovenkant van de schubben groen gekleurd zijn. Deze schubben zijn overgebleven doordat na het oogsten lange stekels zijn verwijderd. De schil van de rode variant is veel minder dik dan die van de gele variant; van beide is de schil niet eetbaar. Het vruchtvlees is sappig en bevat zwarte, eetbare pitjes. Er zijn drie verschillende varianten: een vrucht met gele schil en wit vruchtvlees, één met rode schil en rood vruchtvlees en één met rode schil en wit vruchtvlees. Pitahaya of dragonfruit komt van oorsprong uit Vietnam, Colombia en Israël. De vrucht is bijna het hele jaar door uit deze landen verkrijgbaar.

Kwaliteit

De schil van de pitahaya mag iets beschadigd zijn. Pitahaya is erg gevoelig voor bederf bij lage temperatuur. Controleer de kwaliteit door te kijken.

Bewaren & houdbaarheid

Een rode pitahaya wordt rijp geplukt en rijpt na oogsten niet na. Een gele pitahaya daarentegen kan, als zij nog wat groenig van kleur is, narijpen bij kamertemperatuur. De pitahaya is in de groentelade van de koelkast enkele dagen houdbaar. Bewaar de vrucht echter zo kort mogelijk, om zwarte vlekken, die overgaan in bederf, te voorkomen.

Schoonmaken

Let bij het bereiden van de pitahaya op de scherpe weerhaakjes van de schil. Wrijf de vrucht voor gebruik onder stromend water af met een borsteltje. Kerf de schil in met een mesje en trek de schil eraf. Of halveer de vrucht en lepel hem uit.

Smaak & toepassingen

Pitahaya heeft een zoetzure smaak die doet denken aan die van een peer. De smaak van de rode pitahaya is veel minder zoet dan de smaak van de gele variant. Het maakt hierbij niet uit of het vruchtvlees rood of wit van kleur is. Pitahaya rauw eten of verwerken in een saus bij wit vlees, in fruitsalades, in ijs of cocktails. De smaak van de pitahaya komt het best tot zijn recht als de vrucht gekoeld is.